Woher kommt – "Einen Zahn zulegen"?

Zurück ins Mittelalter

Damals hat man noch in großen Töpfen über offenem Feuer gekocht. Von der Decke hingen Metallstreifen mit vielen Zacken in der Art eines Sägekamms, sogenannte “Kräuel”, an die man die Töpfe einhängen konnte. So hat man dann die Temperatur geregelt. Hang der Topf tief, ging es deutlich schneller, als wenn er an den oberen Zähnen hing. So nannte man die Zacken des Metallstreifens. Hängte man den Topf tiefer und somit näher an das Feuer, legte man also einen Zahn zu, kochte das Essen schneller.

Auch bei Maschinen und Motoren hat man die Redewendung benutzt, wenn sie ein Zahnradgetriebe hatte. Will man schneller fahren, ändert man durch das Schalten die Übersetzung und legt so einen oder mehrere Zähne zu.